हीट वेव, जिसे कभी-कभी अत्यधिक गर्मी के रूप में भी वर्णित किया जाता है, असामान्य रूप से गर्म मौसम की एक अवधि होती है। यह स्थिति तब उत्पन्न होती है जब एक क्षेत्र में सामान्य से अधिक तापमान लंबे समय तक बना रहता है। गर्मी की लहरों को मापने के लिए क्षेत्र की सामान्य जलवायु और मौसम के तापमान का सापेक्ष तुलना की जाती है। इसका अर्थ है कि जिस तापमान को एक गर्म जलवायु के मनुष्य सामान्य मानते हैं, उसे ठंडे क्षेत्र में गर्मी की लहर माना जा सकता है।
हीट वेव की उत्पत्ति आमतौर पर उच्च दबाव प्रणाली के कारण होती है, जो ऊपरी वायुमंडल में मजबूत हो जाती है और कई दिनों या हफ्तों तक एक क्षेत्र पर बनी रहती है। यह प्रणाली पृथ्वी की सतह के पास गर्मी को फंसाकर रखती है, जिससे तापमान बढ़ता है। उच्च आर्द्रता भी अक्सर गर्मी की लहरों के दौरान होती है, खासकर समुद्री जलवायु वाले क्षेत्रों में।
गर्मी की लहरों का प्रभाव व्यापक और गंभीर हो सकता है। ये लहरें अर्थव्यवस्था पर प्रतिकूल प्रभाव डाल सकती हैं, श्रम उत्पादकता को कम कर सकती हैं, कृषि और औद्योगिक प्रक्रियाओं में बाधा डाल सकती हैं, और बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुंचा सकती हैं। भीषण गर्मी की लहरों के कारण विनाशकारी फसलें बर्बाद हो सकती हैं और हाइपरथर्मिया से हजारों लोगों की मौत हो सकती है। इसके अलावा, ये सूखे वाले क्षेत्रों में जंगल की आग का खतरा भी बढ़ा सकती हैं और बड़े पैमाने पर बिजली कटौती का कारण बन सकती हैं।
गर्मी की लहरों की पहचान और पूर्वानुमान के लिए आमतौर पर मौसम पूर्वानुमान उपकरणों का उपयोग किया जाता है, जिससे अधिकारियों को चेतावनी जारी करने और तैयारी करने की अनुमति मिलती है। 1950 के दशक के बाद से पृथ्वी के लगभग हर क्षेत्र में गर्मी की लहरें अधिक बार और अधिक तीव्र हो गई हैं, और जलवायु परिवर्तन के कारण इनकी आवृत्ति और तीव्रता में वृद्धि हो रही है।
गर्मी की लहरें मानव स्वास्थ्य के लिए भी खतरा पैदा करती हैं, क्योंकि अत्यधिक गर्मी और धूप से थर्मोरेग्यूलेशन प्रभावित होता है। यह स्थिति विशेष रूप से बुजुर्गों, बच्चों, और स्वास्थ्य समस्याओं से ग्रस्त लोगों के लिए खतरनाक हो सकती है।
सारांश में, गर्मी की लहरें जलवायु परिवर्तन के साथ और भी अधिक गंभीर हो रही हैं और इनके प्रभावों को कम करने के लिए तत्काल कदम उठाने की आवश्यकता है। इनसे बचाव के लिए पूर्वानुमान, चेतावनी प्रणाली, और सामुदायिक जागरूकता महत्वपूर्ण हैं।